南美杯是南美洲俱乐部间的另一项重要赛事，类似于欧洲的欧联杯（欧罗巴联赛杯的简称）的性质。同一个俱乐部既可以参加南美解放者杯也可以参加南美杯的赛事。比赛采用主客场淘汰制，首轮由来自同一国家的球队之间进行。

南美俱乐部杯始于2002年，但前身可追溯到创办于1992年的南美足联杯，以及始于1998年的南方共同市场杯等赛事。2002年，南美俱乐部杯正式创办，但巴西足球俱乐部没有参赛该年度的赛事。2003年，日本汽车制造商尼桑开始赞助该项赛事，巴西球队开始参赛。2005年美国大联盟的华盛顿特区联队被邀请参赛，成为第一支参加南美杯重要赛事的美国俱乐部。南美杯赛事比赛时间，安排在下半年的八月至十二月间进行，与南美解放者杯比赛时间完全错开。